LE PAS DE LA CASA Porte d'Andorre

Beaucoup connaissent le Pas de la Case, par ouï-dire ou pour y être allé. La plupart l'assimilent à un vaste centre commercial détaxé, d'autres à une station de ski des Pyrénées, mais ont-ils tort ? Le pas de la Case est situé sur le versant arriègeois de l'Envalira. C'est ici, au lac des Abeiletes que l'Arriège prend sa source. Lieu isolé du reste d'Andorre, plus en contact avec la France, il n'y avait, jusqu'au début du XXème siècle, qu'une simple cabane de berger, la casa del Pastor, d'où le nom del Pas de la Casa, le passage de la maison. C'est pendant la guerre civile espagnole que des réfugiés sont venus s'installer à cet endroit. Pauvres, ils vivaient dans des batisses de bois et pour survivre ont commencé à commercer avec les Français qui profitèrent des marchandises bon marché que leur offraient ces réfugiés. Petit à petit ce commerce s'est organisé, la gamme de marchandises offerte s'est élargie, les moyens de communication avec la basse vallée de l'Arriège se sont améliorés et le site du Pas de la Casa est devenu un centre commercial très fréquenté. C'est en 1957, que sous l'impulsion de Francesc Viladomat est construit le premier téléski d'une longueur de deux kilomètres entre le Pas de la Case et le Coll Blanc. Très rapidement, le lieu trouve sa nouvelle vocation hivernale et les pistes de ski se multiplient pour devenir ce que nous voyons aujourd'hui : une station de ski de premier ordre. Intégrée dans l'ensemble du Grand Valira, elle fait partie d'un des plus grands domaines skiables d'Europe. Le Pas de la Casa fait partie de la paroisse d'Encamp et a pris sa place comme commune de cette paroisse avec un équipement complet : Ecoles, centres de soins, services administratifs, etc... La vocation commerciale continue, les touristes se précipitent toujours au Pas de la Case pour faire leurs courses, ce qui n'est pas sans poser des problèmes de grande ampleur avec les files d'attente de véhicules voulant passer la douane. Depuis 2004, a été mis en circulation le nouveau tunnel qui permet de rejoindre le reste de l'Andorre sans traverser le Pas de la Case, il permettra peut-être de diminuer ces problèmes et certainement à ceux qui voulant tout simplement passer de France en Andorre vers les autres vallées ou inversement de ne plus avoir à redouter des heures d'attente.

Sources : Vues et texte Michel Bonnefoy.